人们在过去一年或更长时间里使用的可重复使用的布制口罩看起来可能会有点磨损。但科罗拉多大学博尔德的最新研究发现，清洗和干燥它们并不会降低它们过滤病毒颗粒的能力。
科学促进可持续性自大流行开始以来，估计每天产生7200吨医疗废物，其中大部分是一次性口罩。万斯同时也是环境工程项目的教员，他说：“在流感大流行初期，当我们外出远足或去市中心时，看到所有这些一次性口罩散落在环境中，我们真的很烦恼。”。因此，当附近的国家可再生能源实验室（NREL）的科学家们接近万斯，研究洗涤和干燥对可重复使用的布面具的影响时，万斯渴望加入到团队中来。他们的过程非常简单：制作双层棉花方块，反复清洗和干燥（最多52次，相当于一年一次的每周清洗），大约每七个清洗周期测试一次。
面具合身至关重要一个关键的警告是，他们在实验室使用“完美合身”进行测试。“我们假设面具材料和人的脸之间没有缝隙，”万斯说。每个人的脸型都有很大的不同。因此，取决于面具的形状和人对面具的调节程度，它可能会也可能会不合身。先前的研究表明，一个不合适的面具可以让我们吸入和呼出的空气中多达50%的微粒和病毒一起通过。那么你应该戴什么面具呢？这项研究并不是第一次发现布面口罩比外科口罩或外科口罩和布面口罩的分层组合提供的保护更少。通过测量口罩过滤空气在保护戴口罩的人而不减少从源头传播方面的效果，该研究发现，棉布口罩过滤出病毒可传播的最小颗粒尺寸（0.3微米）的23%。班达纳斯的过滤率甚至更低，只有9%。相比之下，外科口罩过滤掉42-88%的微小颗粒，而外科口罩顶部的棉质口罩过滤效率接近40%。KN95和N95口罩的表现不出所料地最好，过滤掉了83-99%的颗粒。但万斯说，尽管这项研究发现，与分层方法或一次性口罩（如外科口罩、KN95和N95）相比，布面口罩单独提供的病毒防护效果较差，但对于那些依赖布面舒适性、经济性和可重复使用性的人来说，这仍然是重要的信息。
