在加州大学河滨分校(UCR)领导的一个研究小组发现的一种新化学物质的帮助下，原本处于休眠状态的种子将重新焕发生机。
植物有感知干旱的能力。当它们这样做时，它们会释放一种荷尔蒙，帮助它们保持水分。同样的荷尔蒙，ABA，向种子传递了一个信息，那就是现在不是发芽的好时机，导致炎热地区作物产量下降，食物减少--由于气候变化，这份清单越来越长。UCR项目科学家和研究作者Aditya Vaidya说：“如果你阻止ABA，你就扰乱了植物用来阻止种子萌发的化学途径。”“我们的新化学物质安塔巴汀就是这样做的。如果我们应用它，我们已经证明休眠的种子会发芽。“。在“美国国家科学院院刊”上发表的一篇新论文中描述了安他巴汀的有效性。
这项工作建立在同一团队创造的一种化学物质的基础上，这种化学物质模仿ABA荷尔蒙的影响，这种荷尔蒙是由植物在应对干旱压力时产生的。这种名为Opabactin的化学物质会减缓植物的生长速度，这样它就可以节约水分，不会枯萎。它的工作原理是诱导植物关闭叶和茎中的小孔，从而防止水分外泄。下一步，研究小组希望找到一种具有相反作用的分子，它可以打开毛孔，促进萌发，促进植物生长。虽然种子休眠已经通过育种在很大程度上被消除了，但在生菜等一些作物中，种子休眠仍然是一个问题。
UCR植物细胞生物学教授、研究合著者肖恩·卡特勒(Sean Cutler)表示，加速和减缓植物生长是农民的重要工具。“我们的研究都是关于管理这两种需求的，”他说。为了找到Opabactin的对立面，Vaidya很快制作了4000个Opabactin的衍生品。“他在化学大海捞针中发现了一根针，”卡特勒说，“他创造的化合物阻止了ABA的受体，其效力非同寻常。”在他们的论文中，研究小组成员表明，在大麦和西红柿种子上应用Antabactin可以促进种子萌发。可以想象，Antabactin和Opabactin都可以共同努力，帮助作物在越来越干燥和越来越热的世界里茁壮成长。一旦Antabactin帮助种子萌发成健康的植物，农民可能会在生长季节的早期开始通过喷洒Opabactin来节约用水。这样，当植物开始开花时，就有足够的水“蓄积”了。Vaidya说：“就像女性在怀孕期间需要更高水平的营养一样，植物在开花和即将结果时需要更多的水和营养。”“多数作物都是如此，尤其是玉米和小麦等与经济相关的作物.”研究小组继续调查ABA诱导的多种其他植物的种子休眠变异。他们还想研究Antabactin作为一种化学工具在不受水分限制的温室环境中促进植物生长的作用。Vaidya说：“我们希望找出控制种子休眠的关键分子因素，最终减少由于不幸的种植时间或种子萌发不良而造成的作物产量损失的影响。”
