此次最新的自然指数是基于2018年1月1日至12月31日的统计数据。该排行榜显示，中科院在全球科研机构综合排名中高居榜首，美国哈佛大学、德国马普学会、法国国家科研中心、美国斯坦福大学分列2~5位。同时，中科院在化学、物理科学、地球与环境科学3个学科领域继续排名第一；在生命科学领域排名全球第5，比上年提升一位。
榜单显示，有43家美国机构和17家中国机构跻身全球100强。其中，中国十家领先的科研机构为中科院（第1）、北京大学（第10）、清华大学（第13）、南京大学（第15）、中国科学技术大学（第17）、中国科学院大学（第24）、浙江大学（第27）、复旦大学（第34）、上海交通大学（第41）、南开大学（第51）。
自然指数数据还显示，美国、中国和德国位居国家排行前3位。根据调整后的2018年分数计量值（FC），排名前10的国家中只有中国和澳大利亚实现了科研产出的正增长。
在过去三年FC值增幅最大的50家机构中，有43家中国机构，并包揽前10位，其中位居前5位的是中国科学院大学、上海交通大学、清华大学、南京大学、四川大学。化学依然是中国实力最强的学科，有5家机构跻身化学科研产出全球前10，分别是中科院、南京大学、北京大学、清华大学、中国科学技术大学。中国青年报·中青在线记者 邱晨辉
