病毒在人群不同个体之间传播而导致的感染，称为水平感染。水平感染的途径与细菌感染的途径基本一致，即包括呼吸道、消化道、接触、创伤、虫媒等途径。在自然条件下，皮肤和呼吸道、消化道黏膜是病毒入侵机体的三大重要门户。

1.呼吸道感染吸入散布在空气中的病毒或污染病毒的尘埃、飞沫而受感染。经呼吸道感染的疾病很多，常涉及的病毒有流感病毒、副流感病毒、鼻病毒等。有的病毒以呼吸道黏膜为原发病灶，通过血流扩散到其他器官引起疾病，如腮腺炎病毒、麻疹病毒等。

2.消化道感染食入病毒污染的水、食物等而受感染。如甲型肝炎病毒、脊髓灰质炎病毒可经粪－口途径侵入机体，先在肠上皮细胞内增殖，然后经血流扩散到靶细胞内增殖引起病变。

3.接触感染通过直接接触、间接接触或性接触而受感染。如单纯疤疹病毒、人类免疫缺陷病毒等。

4．经皮肤感染通过动物咬伤从皮肤伤口侵入机体而受感染。如狂犬病病毒等。

5 虫媒感染通过昆虫叮咬而受感染，如流行性乙型脑炎病赤等。

6. 血液感染经注射、输血、拔牙、手术、器官移植等，病毒经血感染，如人类免疫缺陷病毒、乙型肝炎病群及丙型肝炎病群等。

       通过胎盘、产道及哺乳，病诉直接由亲代传给子代的感染方式称为垂直传播。病毒可通过胎盘传给胎儿或经产道、哺乳传给新生儿，是病蒋感染的特点之一，其他微生物是极少见的。孕妇感染某些病群后，尤其在妊娠3个月以内时，易经胎盘传给胎儿。现在已知十余种可经垂直传播

的病毒，其中以风疹病毒、乙型肝炎病毒、巨细胞病毒及人类免疫缺陷病毒为多见，可引起早产、死胎或先天畸形等。

       病毒侵入机体后，因病毒的种类、毒力、数量和机体的免疫力不同，可表现为不同的感染类型。根据有无临床症状分为隐性感染和显性感染。

        病毒侵入机体后，不引起临床症状者称为隐性感染，又称为亚临床感染。病毒的隐性感染十分常见，如脊髓灰质炎病毒、流行性乙型脑炎病毒等就以隐性感染为主。隐性感染虽然无明显的临床症状，但可向外界散播病毒而成为传染源，在流行病学上具有重要的意义。隐性感染可使机体获得抗某种病毒的特异性免疫力。

         病毒侵入机体后，引起明显的临床症状者称为显性感染。显性感染可表现为局部感染（如单纯疤疹），也可表现为全身感染（如流行性乙型脑炎、脊髓灰质炎）。根据病程的长短，病毒在体内存留的时间及临床表现，可分为急性感染和持续性感染等。

        1. 急性感染一般潜伏期短，起病急，病程短（数日至数周），疾病痊愈后，机体不再有病毒存在。如流行性感冒、甲型肝炎等。

        2. 持续性感染病毒在机体内持续存在数月至数年，甚至数十年，可出现症状，也可不出现症状而长期带毒，成为重要的传染源。持续性感染与某些自身免疫性疾病（如SLE、类风湿性关节炎等）及肿瘤的发生有关。
持续性感染一般潜伏期长、发病慢、病程长，按不同的临床表现又可分为以下儿种。

       (1)慢性感染急性感染或隐性感染后，病毒并未完全清除，仍持续存在千血液或组织中并不断排出体外，病程可长达数月或数年，甚至数十年，还可经输血、注射等传播，如乙型肝炎病毒引起的慢性肝炎。

       (2) 潜伏感染原发感染后，病毒在机体某种组织细胞内潜伏下来，机体与病毒处于相对平衡状态，不出现临床症状，当这种相对平衡被破坏时，病毒增殖并出现明显的临床症状，如水疫－带状疤疹病毒感染，可以使儿童出水痐，病愈后病毒潜伏在脊髓后根神经节或脑神经感觉神经节

内，当患者机体免疫力下降时，潜伏的病毒可活化、增殖、扩散到皮肤，引起带状疤疹；当免疫力改善时，带状疤疹可自愈，病毒又可潜伏至原处，一定条件下又可发作。

       (3) 慢发病毒感染又称迟发感染，呈慢性发展的病毒感染，有很长的潜伏期，往往数年以上，一旦出现症状，疾病呈亚急性进行性加重，直至死亡。如麻疹病毒引起的亚急性硬化性全脑炎。